En un giro que vuelve a ponerle freno al éxodo cubano, el gobierno de Ecuador anunció que los ciudadanos de la Isla también necesitarán una visa para hacer simple escala en su territorio. Así, hasta para pasar por el aeropuerto habrá que tener los papeles en regla.
La noticia llegó este domingo desde la mismísima Cancillería ecuatoriana, que metió a Cuba en una lista de 46 países cuyos ciudadanos deberán contar con una visa de tránsito, aunque no tengan intención de quedarse ni de pisar las calles de Quito o Guayaquil. El argumento: reforzar la seguridad nacional y combatir las mafias que trafican personas.
«Esta modificación se adopta en el marco de la lucha contra el crimen organizado transnacional», dice el comunicado oficial, que también menciona que la medida busca cortar el paso a las redes de trata de personas y a quienes se aprovechan de la desesperación de los migrantes.
Un nuevo obstáculo en la ruta migratoria
Esta nueva política supone un golpe duro para miles de cubanos que utilizan Ecuador como punto de tránsito hacia otros destinos, especialmente para continuar viaje rumbo a Centroamérica y eventualmente llegar a Estados Unidos.
Ahora, con esta restricción, hasta ese pequeño respiro que era hacer escala en Quito se complica, sumándose a la larga lista de trabas migratorias que enfrentan los isleños en casi cualquier rincón del mundo.
El presidente ecuatoriano, Daniel Noboa, ha dicho claramente que su país vive un “conflicto armado interno” contra el crimen organizado, y eso ha llevado a redoblar los controles migratorios, en busca de evitar que las rutas del narcotráfico y la migración irregular se sigan cruzando en su territorio.
Cubanos en la mira de las autoridades
La decisión no llega en el vacío. En enero pasado, un cubano identificado como Miguel O. fue arrestado junto a un venezolano y un ecuatoriano durante un operativo antidrogas en Guamaní, al sur de Quito. La policía les incautó nada menos que 74 kilos de cocaína, valorados en más de 90 mil dólares. Aunque se trate de un caso puntual, las autoridades están alertas ante la participación de extranjeros en estos delitos.
Aun así, hay que recordar que muchos cubanos han intentado echar raíces en Ecuador de manera legal. Entre 2017 y 2021, más de mil isleños lograron naturalizarse en ese país. Pero con los cambios en las reglas del juego, cada vez es más difícil incluso llegar a hacer ese primer intento.
Más puertas que se cierran
En medio de una crisis migratoria sin precedentes para Cuba, con decenas de miles de personas buscando cualquier vía para salir del país, la noticia de esta visa de tránsito es otro balde de agua fría para los que ya tenían pasaje comprado o estaban soñando con volar aunque fuera hasta Panamá, haciendo escala en Quito.
Lo cierto es que, aunque Ecuador alguna vez fue una opción abierta y accesible para los cubanos, hoy parece seguir el mismo camino que otros países de la región: levantar muros invisibles con visas imposibles, todo en nombre de la seguridad, pero dejando a miles con los sueños empacados y los bolsillos vacíos.
