El presidente Donald Trump ha retomado su campaña para las próximas elecciones en medio de la crisis del coronavirus, incluso cuando la pandemia sigue siendo una grave amenaza para Estados Unidos, dejando claro que está listo para reabrir la economía y enfocarse nuevamente en lograr ganarse por un segundo mandato en la Casa Blanca.
Trump visitó este martes una fábrica de mascarillas sanitarias en Arizona, utilizando el viaje para demostrar su determinación de ver la reapertura del país, a la vez que dijo que espera reducir su “taskforce” que lucha contra el coronavirus en el próximo mes.
Después de más de un mes en Washington, con poca exposición a cómo el virus ha estado afectando la vida cotidiana de los estadounidenses, Trump tuvo una visión de primera mano del gran impacto que ha ocasionado.
En el aeropuerto, el Air Force One estacionó junto a docenas de aviones comerciales aterrizados con motores cubiertos, con sondas y respiraderos con cinta adhesiva.
Trump debía pasar menos de dos horas y media en Phoenix recorriendo la fábrica de Honeywell y organizando una mesa redonda sobre temas de los nativos americanos. Pero los asistentes dijeron que el viaje valdría las casi ocho horas de vuelo como un espectáculo simbólico de que la nación está volviendo a la normalidad.
También se esperaba que el viaje fuera un marcador del regreso de Trump a un horario regular de viaje, ya que espera que la nación también comience a emerger de siete semanas de aislamiento impuesto por el virus.
“La gente de nuestro país debería pensar en sí mismos como guerreros. Tenemos que abrir”, declaró Trump cuando salió de Washington, en un viaje que tenía más que ver con el viaje que con el destino.
Trump ve el renacimiento económico como un imperativo político, ya que sus aliados han notado una erosión en el apoyo al presidente en las últimas semanas. Los republicanos creen que el camino de Trump hacia un segundo mandato depende de la percepción del público de la rapidez con la que la economía se recupera de los cierres destinados a frenar la propagación del virus.
Eso incluye en Arizona, un estado clave de cambio, que Trump llevó por menos de cuatro puntos en 2016.
“Amo a Arizona. Tengo muchos amigos en Arizona. He tenido un gran éxito a lo largo de los años en Arizona”, alardeó Trump a su llegada.
Pero aun cuando muchos estadounidenses se han adherido a estrictas pautas de distanciamiento social, el número de nuevas infecciones y muertes por el virus no ha disminuido tan rápido como se esperaba. De hecho, cuando el progreso del área metropolitana de Nueva York contra el virus se elimina de la ecuación, los números para el resto de los Estados Unidos se están moviendo en la dirección equivocada. La tasa de infección está aumentando incluso cuando los estados se mueven para levantar sus bloqueos.
No obstante, la Casa Blanca participó en discusiones sobre la reducción de su fuerza de tareas del coronavirus, que ya se ha estado reuniendo con menos frecuencia, dijo el vicepresidente Mike Pence en la Casa Blanca. Los miembros del grupo se han convertido en fijos en los televisores de todo el país, con estadounidenses ansiosos de información y abandonados en sus hogares.
“Creo que estamos teniendo conversaciones sobre eso y sobre cuál es el momento adecuado para que el grupo de trabajo complete su trabajo y para los esfuerzos continuos que tienen lugar en una agencia por nivel de agencia”, dijo Pence. Dijo que el grupo podría terminar por su trabajo a principios de junio.
Mientras tanto, Trump busca desviar su atención de la propagación del virus hacia un terreno más familiar y más seguro: hablar sobre la economía. A medida que más estados han comenzado a facilitar las órdenes de cierre, a pesar de las advertencias de que eso podría conducir a picos en nuevos casos, Trump ha estado tratando de resaltar el trabajo de su administración para ayudar a las empresas y empleados a recuperarse.
“Los gobernadores están en sus manos, pero nuestro país quiere abrir”, dijo Trump antes de salir de Washington, volviendo a responsabilizar a los estados sobre cómo reabrir de manera segura, incluso cuando el virus continúa propagándose.
Hasta ese momento, los asistentes dijeron que el presidente mantendría mesas redondas más frecuentes con los CEO, dueños de negocios y beneficiarios de los billones de dólares en ayuda federal ya aprobados por el Congreso, y comenzaría a describir lo que espera ver en una futura “fase cuatro”.
Pence dijo a los periodistas en una reunión informativa de la Casa Blanca el martes que Estados Unidos podría estar “en un lugar muy diferente” a fines de mayo y principios de junio “a medida que continuamos practicando el distanciamiento social y los estados participan en planes de reapertura seguros y responsables”.
La administración está comenzando a considerar esa ventana como el momento apropiado para que las agencias federales comiencen a manejar la respuesta a la pandemia “de una manera más tradicional”, dijo.
Trump y su equipo de la Casa Blanca han estado operando en una burbuja segura contra virus, gracias a las pruebas rápidas que se brindan al personal superior y a cualquiera que se reúna con el presidente.
El viaje podría ser la primera vez que Trump se pone una máscara facial, que muchas compañías ahora requieren para los empleados. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades han recomendado que todos los estadounidenses usen máscaras de tela cuando no puedan distanciarse socialmente, como en supermercados y farmacias, especialmente en lugares con alta transmisión comunitaria.
“No lo he decidido porque no lo sé”, dijo Trump a los periodistas en la Base Conjunta Andrews.
“Hicimos todo bien. Ahora es el momento de volver a trabajar”, alertó el mandatario. Agregó que el país tiene” las mejores pruebas”, incluso cuando algunos expertos dicen que millones de personas más deben someterse a pruebas cada semana para que el país vuelva a abrir de manera segura.
Y Trump se comprometió a reconstruir la economía del país, diciendo: “Veo estos últimos días como un comienzo”.
